Sága 386

Když se řekne Intel 80386, většině pamětníků naskočí husí kůže, v uších jim začne rachtat starý MFM pevný disk a před očima se rozsvítí zelená číslovka na šedé bedně. Pro mě to ale nebyl jen obyčejný procesor. Byla to vstupenka do světa, ze kterého mi nakonec spadla brada až na podlahu. Moje křemíková odysea začala v roce 1986, když mi na stole přistála první „třiosmšestka“. Srdcem toho stroje byl plně 32-bitový Intel 386DX na 16 MHz. Byla to tehdy neskutečná mašina a já měl navíc neuvěřitelnou kliku na jednu dobovou raritu – moje základní deska měla plnohodnotný soket a možnost měnit frekvence. V té době výkon 16 MHz byl obrovský luxus, textové editory, první databáze a jednoduché 2D hry lítaly bleskem, ale jak šel čas, tak červíček touhy po výkonu už pomalu hlodal.[

Hned o rok později, v roce 1987, jsem ten zázračný soket využil poprvé. Opatrně jsem vycvakl původní čip a usadil do něj 386DX na 20 MHz. Tím to ale samozřejmě neskončilo. Dnes si lidé naklikají frekvenci v BIOSu, ale tehdy to znamenalo najít na desce ten správný malý stříbrný váleček – krystalový oscilátor. Vytáhl jsem původní 32MHz krystal a nahradil ho novým, 40megahertzovým, aby deska vůbec věděla, jak rychle má tikat. Tlačítko TURBO na předním panelu najednou dostalo ten správný říz a všechno běželo zase o kus plynuleji.

Hry byly úžasné, ale to věčné pípání PC speakeru mi začínalo trhat uši . V roce 1988 jsem proto udělal rozhodnutí, které mi změnilo herní život – pořídil jsem si externí syntezátor Roland MT-32 . Když jsem ho poprvé připojil, spustil adventuru od Sierry a z reproduktorů se místo obvyklého skřehotání ozval plnohodnotný, hluboký orchestrální zvuk, myslel jsem, že sním. Byla to absolutní hudební nirvána. Najednou to nebyly jen pixely na obrazovce, byl to interaktivní filmový zážitek.

Devadesátá léta ale začala rychle měnit pravidla hry a 20 MHz už zkrátka přestávalo stačit. V roce 1991 jsem proto udělal další zásadní upgrade: do mé věrné desky putoval 386DX na legendárních 33 MHz. Následovala už dobře nacvičená rutina s kleštičkami – starý krystal šel ven a na jeho místo putoval zbrusu nový, tentokrát s magickým číslem 66 MHz. A protože uši už byly zmlsané Rolandem, chtěl jsem víc i v oblasti digitálního zvuku. Koupil jsem tehdy zbrusu nový Sound Blaster Pro. Najednou moje PC umělo mluvit, střílet a pouštět stereo zvukové efekty, které samotný Roland neuměl. Kombinace těchto dvou zvukových modulů a 33MHz procesoru udělala z mého béžového desktopu ultimátní multimediální dělo.

A pak přišel rok 1992. B.J. Blazkowicz. Nacisti. Modré uniformy a tajné stěny.

„Achtung!“ ozvalo se z reproduktorů v krystalicky čistém stereu přesně v momentě, kdy jsem otevřel první dveře.

Wolfenstein 3D mě naprosto zničil a já se do něj regulérně zbláznil. Jistě, 3D hry už předtím existovaly, ale většinou to byly krokové dungeony, kde se člověk posunul o čtvereček, obrazovka problikla a trhaně se překreslila. Wolfenstein byla první opravdová 3D věc, kterou jsem viděl plynule se hýbat. Žádné krokování, prostě rychlý, nepřerušovaný běh chodbami z vlastního pohledu!

Zatímco majitelé slabších strojů zmenšovali herní okno na velikost poštovní známky, aby se jim to vůbec hýbalo, já jsem hrál s oněmi 33 MHz naplno přes celou obrazovku a lítalo mi to závratnou rychlostí. Bylo to naprosté šílenství. Můj pokoj se stal poutním místem, kam se chodili dívat kamarádi, protože takovou grafiku prostě nikdo z nich do té doby neviděl. Seděl jsem u toho dlouhé noci, jen osvícen září CRT monitoru. Nepil jsem, nejedl jsem, jen jsem fanaticky tiskl šipky na klávesnici a s bušícím srdcem hledal lékárničky a tajné chodby, abych mohl zlikvidovat dalšího bosse s rotačákem v ruce. Štěkání virtuálních psů mě pak budilo i ze spaní.

V tu chvíli už 386ka nebyla jen kus křemíku, plastu a plechu. Byla to brána do úplně jiné dimenze, osobní stroj času, který mě bez ptaní teleportoval rovnou do budoucnosti. Jenomže vzpomínky si náš mozek úplně přesně nepamatuje, takže jsem po mnoha letech svůj první počítač opět rozchodil a své dávné procesory znovu otestoval. No, byl jsem překvapen, jak pomalé to bylo – tehdy na ISA nějakých 17 FPS a teď na modernější desce s VLBus něco přes 22 FPS –, a já si to rozhodně pamatuji jinak. Nicméně grafy jsou neúprosné a trochu rozleptávají moje vzpomínky.

Na těchto strojích jede ještě i Windows 95, ale nejedou všechny modernější testy, a když jedou, nemusí ukazovat úplně realitu. Přesto skok z původních 16 na 33 MHz byl opravdu gigantický a moderní test CPU-Z to potvrzuje – hrubý výkon se více než zdvojnásobil (z 3,8 na 8,9 bodu). Právě to byl ten důvod, proč se 33MHz verze stala takovou legendou. Ten rozdíl byl zkrátka cítit při každém kliknutí a každém spuštění programu.

Zkouška trpělivosti ve WinRARu, kdy dnes běžně zabalíme gigabajty fotek za pár vteřin. Naměřená data nám ale nemilosrdně připomínají, že sbalit tehdy pouhých 10 MB dat trvalo na 33MHz raketě přes 14 minut. A na původní 16MHz verzi? Celou půlhodinu! Extrémně vtipně pak působí teoretický přepočet na archivaci celého CD (650 MB). I ta nejrychlejší 386ka by ho zpracovávala více než 15 a půl hodiny. Komprese dat tehdy zkrátka znamenala zapnout proces, jít si ven zahrát fotbal, povečeřet a pak teprve zkontrolovat, jestli už je hotovo.

Pokud se pozorně podíváte na výsledky programu Sandra 99 (MIPS), všimnete si jedné anomálie a program asi nechápe, že fakt jede na 16 MHz . Takže nejpomalejší 16MHz verze dosáhla 15 MIPS, čímž nepochopitelně porazila 20MHz (12 MIPS) i 25MHz procesor (13 MIPS).